O lutador cearense Godofredo “Pepey” Castro, conhecido por sua passagem pelo UFC e por ter sido vice-campeão da primeira edição do The Ultimate Fighter Brasil, foi encontrado morto em uma prisão na Flórida, nos Estados Unidos, no domingo (09/novembro). Ele tinha 38 anos e estava detido desde junho, acusado de agredir e manter em cárcere privado a esposa, Samara Mello.

        A morte foi confirmada pelo advogado da vítima, Gaudênio Santiago, nas redes sociais.

“Confirmo, como advogado da Samara, que o atleta ‘Pepey’ faleceu hoje sob custódia nos Estados Unidos. Samara é a única representante legal autorizada pelas autoridades americanas para a liberação e repatriação do corpo”, escreveu o representante.
“Ela [Samara] está profundamente abalada e ainda enfrenta acusações injustas neste momento tão doloroso. Peço respeito, responsabilidade e silêncio sensível até que as informações oficiais sejam divulgadas”, completou.

        A causa da morte ainda não foi revelada, e o caso segue sob investigação pelas autoridades norte-americanas.

Carreira no MMA e destaque no TUF Brasil

        Natural de Fortaleza (CE), Godofredo Pepey nasceu em 02/julho/1987 e começou sua trajetória no MMA aos 16 anos, em 2003. Ao longo da carreira, somou 14 vitórias — sendo nove por finalização, quatro por nocaute e uma por decisão — e seis derrotas.

        Pepey ganhou notoriedade em 2012 ao participar da primeira edição do The Ultimate Fighter Brasil (TUF), reality show que revelou novos talentos para o UFC. Ele chegou à final da categoria peso-pena, sendo derrotado por Rony Jason, mas conquistou a admiração dos fãs e uma vaga definitiva no Ultimate Fighting Championship, a maior organização de MMA do mundo.

        Durante sua passagem pelo UFC, disputou 11 lutas, vencendo cinco delas. Conhecido por seu estilo agressivo e finalizações plásticas, Pepey era visto como uma das promessas do MMA brasileiro. Após deixar o evento em 2018, seguiu competindo em organizações internacionais, como o Brave CF e o Russian Cagefighting Championship (RCC).

Tentativa na política e vida pessoal conturbada

        Fora do esporte, Pepey tentou seguir novos caminhos. Em 2024, ele se candidatou a vereador em Fortaleza pelo partido Republicanos, mas não foi eleito, tendo recebido 77 votos.

        Nos últimos anos, o ex-lutador se mudou para os Estados Unidos, onde passou a viver com a esposa, Samara Mello. No entanto, em junho/2025, foi preso em Deerfield Beach, na Flórida, após ser acusado de violência doméstica.

        Segundo as investigações, ele teria agredido Samara e impedido que ela saísse de casa ou ligasse para a polícia. Vizinhos ouviram os gritos e chamaram as autoridades. Pepey foi detido e formalmente acusado de sequestro com ferimento corporal e ameaça à vítima, agressão doméstica por estrangulamento, impedir comunicação com as autoridades e violência doméstica.

        A Justiça dos EUA fixou uma fiança de US$ 120 mil (cerca de R$ 650 mil), mas ele permaneceu preso desde então.

Repercussão e denúncia de violência

        Após o caso vir a público, Samara Mello relatou nas redes sociais que era “sobrevivente de violência doméstica”, compartilhando uma foto com hematomas no rosto.

        “A violência vem em muitas formas: física, emocional, mental, sexual e financeira. Estou grata por ter sobrevivido”, escreveu.
       Ela também afirmou que desejava usar sua experiência para incentivar outras mulheres a romper o silêncio.

(Fonte: Gazeta de Rio Preto)