Paul Bamba morreu aos 35 anos, poucos dias depois de alcançar um dos maiores feitos de sua carreira: a vitória sobre Rogelio Medina Luna, conquistando o título de ouro dos pesos cruzadores da AMB (Associação Mundial de Boxe).

       A notícia, que consternou os fãs, foi divulgada por seu representante, o cantor e empresário Ne-Yo, na sexta-feira (27/dezembro, através de um comunicado conjunto com a família do atleta. Até o momento, a causa da morte não foi revelada.

        O pugilista, que foi o primeiro boxeador a assinar com a empresa de representação de Ne-Yo, havia conquistado o cinturão no último dia 21/dezembro, em uma luta realizada em Nova Jersey. Na ocasião, forçou o ex-candidato ao título de supermédio, Medina Luna, a desistir após 6 assaltos. Esta vitória marcou o encerramento de um ano excepcional para Bamba, que acumulou um total de 14 vitórias por nocaute em 2024, consolidando um recorde profissional de 19-3 em menos de quatro anos de carreira.

        Este objetivo foi estabelecido no início de 2024, quando ele afirmou que queria repetir a marca de Mike Tyson em 1986, quando venceu 13 combates. Embora os adversários de Bamba não possam ser comparados ao calibre dos rivais de Iron Mike, a estatística mostra que ele conseguiu superar o lendário campeão dos pesos pesados por uma vitória.

        No comunicado emitido por Ne-Yo e a família de Bamba, destacou-se o impacto que o boxeador teve tanto dentro quanto fora do ringue. “Com profundo pesar anunciamos o falecimento do amado filho, irmão, amigo e campeão de boxe Paul Bamba, cuja luz e amor tocaram inúmeras vidas”, expressaram. Além disso, descreveram Bamba como “um competidor feroz, mas confiante, com uma ambição inabalável de alcançar a grandeza” e enfatizaram que, além de seu sucesso esportivo, ele era “uma pessoa extraordinária que inspirou muitos com sua excepcional determinação e empurrão”.

        O impacto da morte de Bamba também foi sentido na comunidade do boxe e entre figuras destacadas do esporte. O influencer e boxeador Jake Paul, a quem Bamba havia desafiado publicamente após sua última vitória, dizendo que, se a estrela da internet queria levar o boxe a sério, deveria enfrentá-lo, compartilhou uma mensagem breve na rede social X (anteriormente Twitter): “RIP Paul Bamba”. Outra figura que dedicou uma mensagem ao americano foi KSI, outro YouTuber que se tornou pugilista: “Ele era muito jovem. RIP Bamba”.

        A conta oficial da AMB também postou imagens de Bamba no Instagram para se despedir: “A AMB (Associação Mundial de Boxe) lamenta o falecimento de Paul Bamba”.

        Apesar de o auge da carreira do nova-iorquino ter ocorrido em 2024, sua trajetória profissional foi marcada por momentos importantes e desafios. Em novembro/2022, ele estava programado para enfrentar Tommy Fury, irmão mais novo do ex-campeão dos pesos pesados Tyson Fury, mas a luta foi cancelada devido a problemas relacionados ao peso. Apesar desse revés, o homem de 35 anos continuou demonstrando sua capacidade e determinação, culminando sua trajetória com o título mundial dos pesos cruzadores de ouro da AMB.

         O boxeador, classificado como número 12 no ranking da AMB, havia mostrado recentemente seu entusiasmo pelas conquistas alcançadas em sua carreira. Em uma mensagem publicada no Instagram em 24/dezembro, ele refletiu sobre os desafios superados durante o ano e agradeceu o apoio de sua família, equipe e seguidores. “Este ano me propus um objetivo. E foi exatamente isso que fiz! Não foi fácil, houve muitos obstáculos que tive que me adaptar, superar e me manter no caminho que havíamos traçado, apesar das circunstâncias adversas”, escreveu. Na mesma mensagem, incentivou seus seguidores a perseguirem seus objetivos, mesmo aqueles que possam parecer inatingíveis.

        Em declarações anteriores, Bamba, que nasceu em Rio Piedras, Porto Rico, expressou seu entusiasmo por ser representado por Ne-Yo, vencedor de um prêmio Grammy. Ele destacou a confiança que o rapper depositou nele e sua capacidade de abrir novas oportunidades em sua carreira. “É uma honra para mim trabalhar com Ne-Yo dessa forma e sou grato por sua confiança inabalável em mim”, afirmou na época.

(Fonte: Gazeta Brasil)